viernes, 26 de enero de 2018

Acuicultura en jaulas en la región de los Grandes Lagos (Norteamérica, frontera entre Estados Unidos y Canadá): riesgos reales y percibidos para el ambiente. Igual que en la Patagonia....

Resultado de imagen para piscicultura alicuraA propósito de los trabajos que venimos realizando en la Universidad Nacional del Comahue para determinar la capacidad de carga de los ambientes acuáticos en los que se desarrolla la cría de trucha arco iris en jaulas, y de la preocupación de autoridades de aplicación, productores y público en general por la conservación de la calidad ambiental y la sustentabilidad de las actividades desarrolladas en la cuenca, comparto esta nota, cuyo original se puede leer en 

http://msue.anr.msu.edu/news/great_lakes_net_pen_aquaculture_real_and_perceived_risks_msg18_kinnunen18

Es un buen resumen de la aproximación al problema y de las herramientas con las que se cuentan para reducir impactos, y también de la participación de algunos medios de prensa para meter púa.


Great Lakes net-pen aquaculture—real and perceived risks to the environment

Michigan Sea Grant addresses environmental issues surrounding net-pen aquaculture in the Great Lakes at recent Annual No-Spills Conference. Posted on January 21, 2018 by Ron Kinnunen, Michigan State University Extension, Michigan Sea Grant

En los últimos años ha habido una gran cantidad de discusiones sobre la acuicultura en jaulas en las aguas del estado de Michigan en los Grandes Lagos. Gran parte de la atención sobre la acuicultura en jaulas es la generación de grandes cantidades de desechos de estas operaciones de producción de peces, así como las consecuencias si estos peces escapan al medio ambiente. El principal problema con los desechos (sobre todo alimento no consumido y heces) es la liberación de fósforo, que es el nutriente limitante de la producción primaria en los ecosistemas de agua dulce. Aunque se necesita algo de fósforo para impulsar la cadena alimentaria de agua dulce, surge la preocupación cuando hay cantidades excesivas de fósforo disponibles que pueden dar como resultado floraciones de algas significativas y crecimiento de otras plantas acuáticas. Además, existe una preocupación acerca de las enfermedades de los peces y la genética, que puede ser la consecuencia de la interacción de los peces de criadero y los peces nativos del entorno.

Discutiendo asuntos ambientales

Para abordar estas preocupaciones, representantes del Michigan Sea Grant fueron invitados a exponer en la 28ª Conferencia Anual Sin Derrames, en enero de 2018, para debatir cuestiones ambientales relacionadas con la acuicultura en jaulas en los Grandes Lagos. Actualmente hay siete operaciones de cultivo, ubicadas al norte del lago Hurón en el lado canadiense del lago. Estas operaciones producen de manera sostenible más de 5.000 toneladas de trucha arco iris por año, y algunas se venden en los mercados minoristas de Michigan. Brindan 340 empleos directos e indirectos con una contribución de $ 100 millones a la economía canadiense. Estas operaciones de acuicultura en jaulas consumen una pequeña huella en el medio ambiente; una de estas operaciones que produce 250 toneladas de trucha arco iris por año cabría en un puerto deportivo promedio de Michigan.

Los riesgos de enfermedades de los peces y la dilución genética se pueden minimizar

Para que la acuicultura en jaulas en los Grandes Lagos sea respetuosa con el medio ambiente, debe desarrollar prácticas que eviten la transmisión de enfermedades y el escape de peces a la naturaleza, ya que los escapados podrían afectar la integridad genética de las poblaciones de peces circundantes. Estas operaciones también deben ser no contaminantes con impactos mínimos y recuperables. Con respecto a las enfermedades de los peces, la industria de la acuicultura comercial está altamente regulada y se mantiene bajo los mismos estándares que los programas de trabajo de los criaderos estatales y federales. Los riesgos de enfermedades de los peces se minimizan y se previenen a través de la regulación, la bioseguridad y las mejores prácticas de manejo.

En 2014, el estado de Michigan sembró más de 20 millones de peces, producidos a partir de gametos recolectados de peces silvestres. Esto equivale a 325 toneladas de peces sembrados, 9 especies diferentes, 370 viajes de repoblación, 732 sitios de repoblación, con 100,000 millas de recorrido desde varios criaderos de peces. En comparación, las operaciones de cultivo canadiense en el Lago Hurón normalmente siembran una cohorte, certificada como libre de patógenos específicos, luego crían a los peces para cosechar y los transportan a instalaciones de procesamiento de pescado. Los resultados netos son que los criaderos de Michigan tienen un riesgo mucho mayor de transmisión de enfermedades que el sistema actual para el cultivo de truchas en criaderos canadienses.

Los Grandes Lagos ya tienen trucha arco iris no nativa de la región. Fue introducida por las agencias oficiales de manejo pesquero hace años y muchos de estos peces ahora están naturalizados, reproduciéndose en los ríos locales, con mejoras adicionales de los criaderos de peces del gobierno. Las truchas arco iris producidas en las facilidades de cría de los Grandes Lagos pueden ser triploides hembras, que son estériles y no se reproducirán en caso de que escapen al medio ambiente. Por lo tanto, el riesgo de dilución genética puede eliminarse mediante el uso de esta práctica.

Las dietas bajas en fósforo y más digestibles ayudan a minimizar el desperdicio de fósforo

Durante el apogeo de la discusión sobre la acuicultura en jaulas de los Grandes Lagos, hubo informes de los medios de prensa que indicaban que una operación típica con 200,000 peces produciría tanto desperdicio como una ciudad de 65,000 personas. En realidad, una ciudad de 65,000 personas produciría 21 veces más materia fecal que una operación de red de 200,000 peces. Esta misma ciudad produciría 5 veces más fósforo en comparación con la operación de acuicultura en jaulas. La ciudad también generaría 24 kg/ año de E. coli sin que ninguno provenga de la operación con red.

Los canadienses han realizado operaciones de acuicultura en jaulas en las aguas septentrionales del lago Hurón desde 1982. Para ayudar a abordar el problema del exceso de descarga de fósforo de las redes de agua dulce, Fisheries and Oceans Canada completó un estudio sobre la acuicultura en jaulas de agua dulce: http://www.dfo-mpo.gc.ca/csas-sccs/Publications/ResDocs-DocRech/2017/2017_059-eng.pdf. Los peces que reciben fósforo digerible en cantidades específicas para cumplir con sus requisitos de crecimiento excretan solo pequeñas cantidades de fósforo disuelto. El fósforo disuelto suele ser la forma que genera mayor preocupación en las aguas deterioradas. La otra forma de fósforo excretado por los peces es el fósforo particulado, que se deposita en los sedimentos del fondo. El fósforo particulado que representa la mayoría de los desechos de las operaciones en jaula se transporta a los sedimentos del fondo y no está inmediatamente disponible para su absorción en el ecosistema. En los sedimentos puede ser consumido por los organismos bentónicos y entrar en la cadena alimentaria acuática. Tanto los desechos de fósforo disueltos como particulados producidos por los peces son el resultado de las dietas que consumen. El desarrollo de dietas bajas en fósforo y altamente digestibles ha sido una herramienta para ayudar a minimizar el desperdicio de fósforo en las operaciones acuícolas.

El estudio de Fisheries and Oceans Canada descubrió que la producción de la acuicultura en jaulas del norte del lago Hurón en 2006, contribuyó con alrededor del 5 por ciento de la carga total anual de fósforo determinada en el Canal Norte. El estudio concluyó que la probabilidad de que las adiciones de fósforo al medio ambiente provenientes de las operaciones de acuicultura resulten en la eutrofización de los ambientes canadienses de agua dulce bajo el nivel actual de producción de peces generalmente puede caracterizarse como "baja". La mayor preocupación por el fósforo se encuentra en las áreas costeras, donde el crecimiento excesivo de plantas acuáticas puede ensuciar las costas. Por el contrario, la carga de fósforo en aguas abiertas es menos preocupante y las concentraciones más altas de fósforo se pueden considerar un medio para ayudar a mitigar la disminución de las poblaciones de peces forrajeros y el mal estado de las especies de peces comerciales y deportivas.

Michigan Sea Grant ayuda a fomentar el crecimiento económico y proteger los recursos costeros y de los Grandes Lagos de Michigan a través de la educación, la investigación y la divulgación. Un esfuerzo conjunto de la Universidad de Michigan y la Universidad Estatal de Michigan y su Extensión MSU, Michigan Sea Grant es parte de la red NOAA-National Sea Grant de 33 programas universitarios.

Este artículo fue publicado por la Extensión de la Universidad Estatal de Michigan. Para obtener más información, visite http://www.msue.msu.edu. Para que un resumen de la información se entregue directamente en la bandeja de entrada de su correo electrónico, visite http://www.msue.msu.edu/newsletters. 

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